リモートワーク移住先としての茨城県つくば市：研究学園都市の環境と子育て世代への魅力
茨城県つくば市：研究学園都市で叶えるリモートワークと豊かな生活
東京都心から電車で約45分。茨城県つくば市は、「研究学園都市」として計画的に整備された街です。国内外から集まる研究者や技術者、そしてその家族が暮らすこの街は、最先端の研究機関や大学が集積する知的な雰囲気に満ちています。近年、リモートワークの普及に伴い、都心へのアクセスが良好でありながら、豊かな自然と充実した生活環境を持つつくば市が、ITエンジニアのリモートワーク移住先として注目を集めています。特に、子育て世代にとって魅力的な環境が整っていることも、移住を検討する上で重要な要素となります。
本記事では、つくば市がリモートワーク移住先としてどのような魅力を持つのか、ITエンジニアの視点からリモートワーク環境、生活環境、そして街の魅力について詳しく掘り下げていきます。
リモートワークを支える環境
つくば市がリモートワークに適している理由の一つに、そのインフラ環境の充実が挙げられます。
高水準の通信インフラ
研究学園都市として開発された背景もあり、市内の主要エリアでは光回線などの高速インターネット環境が比較的早期から整備されてきました。集合住宅や新興住宅地を中心に、安定した高速通信が利用可能な環境が整っています。また、携帯電話の電波についても、市街地や主要道路沿いでは概ね良好な状況が維持されています。ただし、筑波山周辺などの山間部や一部の農村地域では、エリアによっては電波状況や光回線の未整備区間が存在する可能性もありますので、移住を検討する際は個別に確認することが推奨されます。
コワーキングスペースとサテライトオフィス
近年、リモートワーカーやスタートアップを支援する動きが活発化しており、市街地を中心に複数のコワーキングスペースやシェアオフィスが存在します。これらの施設は、自宅での作業に集中できない場合の選択肢となるだけでなく、他の利用者との交流を通じて新たな情報やインスピレーションを得る場としても機能しています。また、一部の施設では、会議室やオンラインミーティングに適した個室も提供されています。
自治体・地域の支援
つくば市自体がITや科学技術に関心の高い自治体であり、起業支援や技術開発に関する支援制度が存在する場合があります。直接的な「リモートワーク移住者向けIT支援」は限定的かもしれませんが、地域のイノベーションを推進する取り組みは、ITエンジニアにとって興味深い情報や機会を提供している可能性があります。
充実した生活環境
リモートワークの場所としてだけでなく、生活の拠点としてつくば市は様々な側面で魅力を持っています。
住宅事情
つくば市には、駅周辺のタワーマンションから、計画的に開発された大規模な戸建て住宅地、あるいは少し離れた場所に広がる田園風景の中の一軒家まで、多様な住宅タイプが存在します。研究学園都市開発に伴い整備されたエリアは、広い道路や公園が多く、緑豊かな景観が特徴です。家賃相場や物件価格は、東京都心と比べると大幅に抑えられる傾向にあります。特にファミリー向けの広い物件が見つけやすい点は、子育て世代にとって大きなメリットです。空き家バンク制度も一部で運用されていますが、都市部からの移住者には、比較的新しい住宅地の賃貸や分譲物件が主な選択肢となることが多いでしょう。
教育環境と子育て支援
つくば市には国立大学である筑波大学があり、その附属学校群も存在します。また、研究機関が集積していることから、外国人居住者も多く、インターナショナルスクールや帰国子女受け入れ体制を持つ学校もあります。公立の小中学校も整備されており、計画都市ならではのゆとりのある敷地を持つ学校が多い傾向です。自治体による子育て支援策も比較的充実しており、待機児童問題についても緩和に向けた取り組みが進められています。公園や児童館などの施設も多く、子育てしやすい環境が整っています。
医療機関・買い物・交通
筑波大学附属病院をはじめとする総合病院や、専門性の高いクリニックが市内に点在しており、医療体制は比較的安心できます。買い物についても、大型ショッピングモールやスーパーマーケット、家電量販店などが充実しており、日常生活に必要なものは市内で十分に揃えることが可能です。
交通については、つくばエクスプレスを利用すれば東京都心（秋葉原駅）まで最短45分でアクセス可能です。これにより、 occasional な出張や用事での都心への移動は比較的容易です。ただし、市内および周辺地域への移動は、バス路線網も整備されていますが、自家用車が不可欠となる場面が多くなります。計画都市のため道路は広いですが、場所によっては公共交通のみでの移動は不便を感じることがあります。
つくば市ならではの魅力
つくば市は「研究学園都市」という側面だけでなく、豊かな自然や独自の文化も魅力です。
自然とレジャー
市のシンボルである筑波山は、ハイキングや登山が気軽に楽しめます。また、広大な敷地を持つ公園や緑地が多く、日常的に自然に触れる機会があります。都心では味わえない、季節の移り変わりを肌で感じる生活が可能です。
文化と学び
JAXA筑波宇宙センターや多数の科学館、美術館、博物館などが点在しており、知的好奇心を刺激される環境です。子供向けの科学体験イベントなども豊富で、家族で学び楽しむことができます。大学や研究機関による一般向けの講演会やイベントも開催され、アカデミックな雰囲気に触れる機会も多くあります。
地域コミュニティ
研究者や技術者、ビジネスパーソンなど、多様なバックグラウンドを持つ人々が集まって暮らしているため、地域住民の意識が高い傾向にあります。マンションや大規模住宅地では、比較的新しい住民同士のコミュニティが形成されやすく、適度な距離感を保ちながら交流できる雰囲気があります。一方で、昔からの住民が多いエリアでは、より伝統的な地域コミュニティが存在し、祭事などを通じた交流も可能です。
移住者の視点：メリットと課題
実際に都心からつくば市へ移住した人々からは、生活コストの低減、広々とした住環境、自然の近さ、子育てのしやすさなどをメリットとして挙げる声が多く聞かれます。リモートワークによって通勤時間がゼロになったことで、家族と過ごす時間が増えたり、趣味や自己投資に時間を充てられるようになったりする効果も報告されています。
一方で、課題としては、やはり公共交通の便が限られるため車への依存度が高い点、都心に比べて娯楽施設や多様な飲食店が少ない点などが挙げられることがあります。また、研究学園都市という特性から、人間関係がフラットでドライに感じられる人もいれば、特定のコミュニティでは専門分野が似通った交流が中心になる場合もあります。地域に溶け込むためには、自ら地域のイベントに参加したり、興味のあるサークルや活動に積極的に関わったりすることが有効です。
まとめ
茨城県つくば市は、計画的に整備された研究学園都市としての高いインフラ水準と、都心へのアクセスの良さを併せ持ち、ITエンジニアがリモートワークの拠点とする上で魅力的な選択肢の一つです。特に、広々とした住宅環境、充実した教育・子育て支援、身近にある豊かな自然といった要素は、子育て世代にとって大きな魅力となるでしょう。
もちろん、車が生活に欠かせないことや、都心とは異なるコミュニティの性質など、地方都市ならではの課題も存在します。しかし、これらの課題を理解し、つくば市の持つ独特な知的な雰囲気や、バランスの取れた生活環境に魅力を感じるのであれば、リモートワークと豊かなプライベートを両立させる移住先として、つくば市は十分に検討に値するポテンシャルを秘めていると言えます。